San Patricio
Obispo
Nacido en Gran Bretaña hacia el 385, muy joven fue llevado cautivo a Irlanda, y obligado a guardar ovejas. Recobrada la libertad, abrazó el estado clerical y fue consagrado obispo Irlanda, desplegando extraordinarias dotes de evangelizador, y convirtiendo a la fe a numerosas gentes, entre las que organizó la Iglesia. Murió el año 461, en Down, llamado en su honor Downpatrik (Irlanda).
Muchos pueblos renacieron a Dios por mí
De la Confesión de san Patricio, obispo
Sin cesar doy gracias a Dios que me mantuvo fiel el día de la prueba. Gracias a él puedo hoy ofrecer con toda confianza a Cristo, quien me liberó de todas mis tribulaciones, el sacrificio de mi propia alma como víctima viva, y puedo decir: ¿Quién soy yo, y cuál es la excelencia de mi vocación, Señor, que me has revestido de tanta gracia divina? Tú me has concedido exultar de gozo entre los gentiles y proclamar por todas partes tu nombre, lo mismo en la prosperidad que en la adversidad. Tú me has hecho comprender que cuanto me sucede, lo mismo bueno que malo, he de recibirlo con idéntica disposición, dando gracias a Dios que me otorgó esta fe inconmovible y que constantemente me escucha. Tú has concedido a este ignorante el poder realizar en estos tiempos esta obra tan piadosa y maravillosa, imitando a aquellos de los que el Señor predijo que anunciarían su Evangelio para que llegue a oídos de todos los pueblos. ¿De dónde me vino después este don tan grande y tan saludable: conocer y amar a Dios, perder a mi patria y a mis padres y llegar a esta gente de Irlanda, para predicarles el Evangelio, sufrir ultrajes de parte de los incrédulos, ser despreciado como extranjero, sufrir innumerables persecuciones hasta ser encarcelado y verme privado de mi condición de hombre libre, por el bien de los demás?
Dios me
juzga digno de ello, estoy dispuesto a dar mi vida gustoso y sin vacilar por su
nombre, gastándola hasta la muerte. Mucho es lo que debo a Dios, que me
concedió gracia tan grande de que muchos pueblos renacieron a Dios por mí. Y
después les dio crecimiento y perfección. Y también porque pude ordenar en
todos aquellos lugares a los ministros para el servicio del pueblo recién
convertido; pueblo que Dios había llamado desde los confines de la tierra, como
lo había prometido por los profetas: A ti vendrán los paganos, de los
extremos del orbe, diciendo: «Qué engañoso es el legado de nuestros padres,
qué vaciedad sin provecho». Y también: Te hago luz de las naciones, para
que mi salvación alcance hasta el confín de la
tierra.
Allí quiero
esperar el cumplimiento de su promesa infalible, como afirma en el Evangelio: Vendrán
de Oriente y Occidente y se sentarán con Abrahán, Isaac y Jacob.
Oración
Oh Dios, que elegiste a tu obispo san Patricio para que anunciara tu gloria a los pueblos de Irlanda, concede, por su intercesión y sus méritos, a cuantos se glorían llamarse cristianos, la gracia de proclamar siempre tus maravillas delante de los hombres. Por nuestro Señor Jesucristo.